青岛海牛降级的主要原因在于俱乐部面临较大的经济压力以及股改未能有效实施。据《足球》报记者陈永报道，在10月9日的中超比赛中，青岛海牛以0-3负于北京国安，提早三轮确认降级。比赛结束后，队员们表现得格外平静，主动与裁判和国安球员握手，这显示出他们已经接受降级的现实。报道指出，外援频繁受伤直接导致了球队的困境，而深层的原因则在于俱乐部经济状况不佳和股改的停滞。投资人乔伟光一直希望推动的股改未能实现，导致了多个问题：球队氛围受损，球员动力不足；阵容建设受限，本赛季本土球员力量不足，尤其在锋线缺乏可靠的得分手，进一步加剧了外援受伤后的困局。